Un puñado de polvo - 1988

Un puñado de polvo es una película británica de 1988 dirigida por Charles Sturridge , basada en la novela homónima de Evelyn Waugh de 1934. Está protagonizada por James Wilby y Kristin Scott Thomas. Originalmente concebida como un proyecto televisivo, fue el primer largometraje financiado por London Weekend Television.

Fue nominada en la 61ª edición de los Premios Óscar a Mejor Vestuario ( Jane Robinson ), perdiendo ante Las amistades peligrosas. Judi Dench ganó el premio BAFTA a Mejor Actriz de Reparto. 

Trama

Para Tony Last, un caballero rural inglés, su hogar ancestral, la Abadía de Hetton, es su vida. Vive felizmente feliz con su tranquila existencia allí, ajeno al descontento de su esposa Brenda. Brenda inicia una aventura con el arribista John Beaver. Tony lo ignora. Brenda incluso logra convencerlo de alquilar un piso en Londres , sin saber que lo usa como nido de amor con Beaver.

Cuando el hijo de ocho años de los Last, John Andrew, muere en un accidente de equitación, Brenda le cuenta a Tony sobre su aventura. Solicita el divorcio para poder casarse con Beaver. Tony está destrozado, pero inicialmente accede, ofreciéndole 500 libras al año. Pasa un fin de semana incómodo con una mujer contratada para proporcionar pruebas falsas de divorcio. Pero Beaver y su avariciosa madre presionan a Brenda para que exija 2000 libras al año. Esta cantidad requeriría que Tony vendiera a Hetton. Afortunadamente, como la mujer contratada se llevó a su hijo el fin de semana con ella, puede demostrar que no hubo adulterio y retira el divorcio. Anuncia su intención de viajar durante seis meses. A su regreso, Tony dice que Brenda podría divorciarse, pero sin ningún apoyo financiero.

Sin el acuerdo, Beaver pierde interés en Brenda. Ella queda reducida a la pobreza y Beaver se va con su madre a California . Tony se une a un explorador en una expedición en busca de una supuesta ciudad perdida en la selva brasileña. La expedición fracasa y Tony es el último sobreviviente. Es rescatado por el Sr. Todd, un colono que gobierna una pequeña comunidad en una parte inaccesible de la selva. El analfabeto Sr. Todd tiene una colección de novelas de Charles Dickens, que Tony le lee. Cuando el Sr. Todd continúa dudando en ayudar a Tony a regresar a la civilización, Tony se da cuenta de que está siendo retenido contra su voluntad. Un grupo de búsqueda finalmente llega al asentamiento, pero Todd ha dispuesto que Tony sea drogado y escondido; le dice al grupo que Tony ha muerto y les da su reloj para que lo lleven a casa. Cuando Tony despierta, se entera de que sus esperanzas de rescate se han desvanecido y que está condenado a leer Dickens a su captor indefinidamente. De regreso en Inglaterra , la muerte de Tony es aceptada; Hetton pasa a manos de sus primos, quienes erigen un monumento en su memoria, mientras Brenda resuelve su situación casándose con el amigo de Tony, Jock Grant-Menzies.

Elenco

• James Wilby como Tony Last
• Jackson Kyle como John Last
• Kristin Scott Thomas como Brenda Last
• Rupert Graves como John Beaver
• Anjelica Huston como la Sra. Rattery
• Judi Dench como la Sra. Beaver
• Alec Guinness como el Sr. Todd
• Pip Torrens como Jock
• Beatie Edney como Marjorie
• Stephen Fry como Reggie, el hermano de Brenda

Adaptación

Tim Sullivan escribe que él y Derek Granger comenzaron a trabajar en el guion en 1982, poco después del éxito de la adaptación televisiva de Brideshead Revisited de Granger y Charles Sturridge. Entre los cambios realizados a la novela de Waugh está la eliminación de Jenny Abdul Akbar, una princesa con la que Brenda intenta emparejar a Tony durante su ausencia de Hetton. 

La ​​película también comienza con tomas de Sudamérica para suavizar la transición entre las dos partes de la historia, y la banda sonora de George Fenton presagia el final amazónico al usar música de flauta indígena durante las escenas en inglés. 

Producción

La película fue la primera producción cinematográfica de Stagescreen, la compañía de Derek Granger.  Aunque Granger estaba convencido de la idoneidad de Scott Thomas para el papel de Brenda, el director Charles Sturridge insistió en que hiciera pruebas de cámara, ya que era desconocida y la mayoría de sus trabajos como actriz habían sido en francés. Estas pruebas se filmaron en los Estudios Shepperton. La actriz estaba embarazada de cuatro meses cuando comenzó el rodaje. 

La desintegración del matrimonio de Tony y Brenda Last se inspiró en la ruptura del matrimonio de Evelyn Waugh, y las experiencias de Tony en la jungla, en la estancia de Waugh en la Guayana Británica ; Philip French sugirió que James Wilby fue elegido para interpretar a Tony debido a su parecido con el joven Waugh pintado por Henry Lamb.

Carlton Towers sustituyó a Hetton. Su propietario, el duque de Norfolk , tiene un cameo como jardinero en la escena donde la Sra. Rattery aterriza su avión en el césped. Su hija Marsha Fitzalan y otros miembros de la familia también interpretaron pequeños papeles. Las escenas brasileñas se filmaron en Venezuela